É muito fácil encontrar serviços de hospedagem de
sites que oferecem em seus planos os Sistemas Gerenciadores de Banco de
Dados (SGDB)
MySQL e
PostgreSQL, embora isso seja mais comum
com o primeiro. Como esses SGBD não são usados apenas na
internet, talvez seja de seu interesse utilizá-los em seus projetos
de software, uma vez que cada um é dotado de vantagens interessantes,
como a gratuidade de uso. Para ajudá-lo a escolher o melhor para
sua aplicação, este artigo apresenta as principais características
de ambos, começando com o MySQL. Para tanto, é recomendável
que você tenha algum conhecimento sobre os conceitos de bancos de
dados.
Alguns termos
Mesmo aquelas pessoas que já trabalham com banco de dados podem
ficar "perdidas" no meio de tantos nomes de recursos. Assim,
para facilitar a compreensão, segue uma lista com uma breve explicação
sobre os recursos mais importantes:
- Referential integrity: também conhecido como "integridade
referencial", esse recurso consiste em restrições ou
regras existentes para uma correta inserção de dados, por
exemplo, para impedir que uma tabela seja preenchida sem que isso ocorra
em outra;
- Schemas: recurso que permite cruzar informações
em um mesmo banco de dados, mas em estruturas diferentes;
- SQL: sigla para Structured Query Language, é uma linguagem
utilizada em bancos de dados relacionais;
- SSL: sigla para Secure Sockets Layer, consiste em um protocolo
para a troca segura de informações;
- Stored procedures: esse recurso consiste em comandos SQL "guardados"
no servidor para, por exemplo, executar tarefas repetitivas, evitando
que um cliente tenha que executá-las constantemente;
- Transactions: também conhecidas como transações,
as transactions são instruções executadas em um bloco
designado por parâmetros que indicam seu início e seu fim;
- Triggers: também chamados de gatilhos, os triggers são
recursos que permitem o acionamento de uma seqüência de comandos
logo em seguida ou logo após um evento;
- Views: os views consistem em um tipo de tabela virtual formada por
campos extraídos de uma tabela "verdadeira", facilitando
o controle sob os dados acessados.
O banco de dados MySQL
O
MySQL é um dos sistemas de gerenciamento de banco de dados mais
populares que existe e, por ser otimizado para aplicações
Web, é amplamente utilizado na internet (inclusive aqui no InfoWester).
É muito comum encontrar serviços de hospedagem de sites
que oferecem o MySQL e a linguagem PHP, justamente porque ambos trabalham
muito bem em conjunto.
Outro fator que ajuda na popularidade do MySQL é sua disponibilidade
para praticamente qualquer sistema operacional, como Linux, FreeBSD (e
outros sistemas baseados em Unix), Windows e Mac OS X. Além disso,
o MySQL é um software livre (sob licença
GPL),
o que significa que qualquer um pode estudá-lo ou alterá-lo
conforme a necessidade.
Entre as características técnicas do SGBD MySQL, estão:
- Alta compatibilidade com linguagens como PHP, Java, Python, C#, Ruby
e C/C++;
- Baixa exigência de processamento (em comparação
como outros SGBD);
- Vários sistemas de armazenamento de dados (batabase engine),
como MyISAM, MySQL Cluster, CSV, Merge, InnoDB, entre outros;
- Recursos como transactions (transações), conectividade
segura, indexação de campos de texto, replicação,
etc;
- Instruções em SQL, como indica
o nome.
Até o momento em que este artigo era escrito, o MySQL estava na
versão 5.0 (mais precisamente, 5.0.26). Em relação
à versão 4.0, houve acréscimo de vários
recursos e melhorias importantes, como:
- Triggers;
- Stored procedures;
- Sub-selects;
- Suporte total ao
Unicode;
- INFORMATION_SCHEMA (para armazenamento do dicionário de dados);
- Server side cursors;
- Suporte a SSL;
- Melhoria no tratamento de erros.
O MySQL surgiu na Suécia pelas mãos de três colegas:
Allan Larsson, David Axmark e Michael Monty Widenius. Trabalhando com
base de dados, eles sentiram a necessidade de fazer determinadas conexões
entre tabelas e usaram o mSQL para isso. Porém, não demorou
para perceberem que essa ferramenta não lhes atendia conforme o
necessário e passaram a trabalhar em uma solução
própria. Surgia então o MySQL, cuja primeira versão
foi lançada no ano de 1996.
Um fato importante a ser destacado sobre o MySQL é que esse SGBD
também possui uma licença comercial, isto é, paga.
Neste caso, é possível obter suporte diferenciado dos desenvolvedores.
Vale ressaltar também que, em fevereiro de 2008, o MySQL foi comprado
pela
Sun Microsystems,
que pagou a quantia de 1 bilhão de dólares pela aquisição.
Mais informações sobre essa transação
neste
link (em inglês).
O banco de dados PostgreSQL
O
sistema gerenciador de banco de dados PostgreSQL teve seu início
na Universidade de Berkeley, na Califórnia, em 1986. À época,
um programador chamado Michael Stonebraker liderou um projeto para a criação
de um servidor de banco de dados relacionais chamado Postgres, oriundo
de um outro projeto da mesma instituição denominado Ingres.
Essa tecnologia foi então comprada pela Illustra, empresa posteriormente
adquirida pela Informix. Porém, mesmo diante disso, dois estudantes
de Berkeley (Jolly Chen e Andrew Yu) compatibilizaram o Postgres à
linguagem SQL. Este projeto recebeu o nome de Postgres95.
Em 1996, quando o projeto estava estável, o banco de dados recebeu
o nome de PostgreSQL. No entanto, enquanto ainda possuía o nome
Postgres95, o banco de dados teve várias mudanças. O seu
código foi totalmente revisado e a linguagem SQL foi definida como
padrão.
Tecnicamente falando, o PostgreSQL é um banco
de dados relacional e orientado a objetos. Um de seus atrativos é
possuir recursos comuns a banco de dados de grande porte, o que o deixa
apto a trabalhar, inclusive, com operações de missão
crítica. Além disso, trata-se de um banco de dados versátil,
seguro, gratuito e de código aberto (disponível sob uma
licença
BSD).
Entre suas características, tem-se:
- Compatibilidade multi-plataforma, ou seja, executa em vários
sistema operacionais, como Windows, Mac OS X, Linux e outras variantes
de Unix;
- Compatibilidade com várias linguagens, entre elas, Java, PHP,
Python, Ruby, e C/C++;
- Base de dados de tamanho ilimitado;
- Tabelas com tamanho de até 32 TB;
- Quantidade de linhas de até 1.6 TB ilimitada;
- Campos de até 1 GB;
- Suporte a recursos como triggers, views, stored procedures, SSL, MVCC,
schemas, transactions, savepoints, referential integrity e expressões
regulares;
- Instruções em SQL, como indica o nome.
No momento em que este artigo era escrito, o PostgreSQL estava na versão
8.1.
MySQL x PostgreSQL
MySQL ou PostgreSQL, qual usar? Ambos são muito bons e não
fazem feio diante das alternativas pagas. Além disso, possuem recursos
e vantagens em comum, o que significa que, para a maioria das aplicações,
ambos podem ser usados. Na verdade, o correto não é tentar
descobrir qual é o melhor, mas em que situação um
ou outro deve ser utilizado.
O PostgreSQL é otimizado para aplicações complexas,
isto é, que envolvem grandes volumes de dados ou que tratam de
informações críticas. Assim, para um sistema de comércio
eletrônico de porte médio/alto, por exemplo, o PostGreSQL
é mais interessante, já que esse SGBD é capaz de
lidar de maneira satisfatória com o volume de dados gerado pelas
operações de consulta e venda.
O MySQL, por sua vez, é focado na agilidade. Assim, se sua aplicação
necessita de retornos rápidos e não envolve operações
complexas, o MySQL é a opção mais adequada, pois
é otimizado para proporcionar processamento rápido dos dados
e tempo curto de resposta sem exigir muito do hardware. Se você
precisa, por exemplo, de um banco de dados para armazenar o conteúdo
do seu site, de seu fórum ou necessita manter um cadastro de usuários
de um portal, o MySQL "serve como uma luva", pois tais aplicações
não necessitam dos recursos avançados que o PostgreSQL oferece.
Para escolher um destes dois SGBD, procure entender bem quais recursos
sua aplicação precisa. Tente estimar o volume de dados,
avalie o hardware disponível, certifique-se das funcionalidades
necessárias e, posteriormente, procure por informações
mais detalhadas do MySQL e do PostGreSQL. Se sua aplicação
for simples - principalmente se for algo ligado à internet -, não
é preciso pensar muito: o MySQL é uma escolha satisfatória,
pois é facilmente encontrado em serviços de hospedagem.Todavia, há situações em que tanto o MySQL quanto
o PostgreSQL serão boas escolhas. Nesses casos, é recomendável
fazer testes com ambos e avaliar qual oferece mais vantagens à
aplicação.
Finalizando
Um banco de dados pode ser a diferença entre ter e não
ter um negócio, seja ele de qualquer porte. Por isso, a escolha
deve ser bem feita e aspectos como desempenho, recursos, documentação
e suporte devem ser considerados. Em todos esses pontos o MySQL e o PostgreSQL
são excelentes, por isso, a escolha entre um deles só depende
de sua aplicação.
Conteúdo oficialmente portado por:
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